Сокольская гимнастика — это упражнения с предметами, упражнения на снарядах, массовые упражнения и пирамиды. Эта система гимнастики появилась в Австро-Венгрии.
Огромную роль в ее появлении сыграл профессор Пражского университета Мирослав Тырш (1832—1884).
Он же стал и идеологом так называемого Сокольского движения, основным лозунгом которого была независимость славянских народов от от Австро-Венгрии.
Впервые, система физического воспитания была использована, как символ свободы славянских народов, символ независимости и мужества (сокол - в славянском фольклоре олицетворяет свободу, красоту и мужество).
Сокольская гимнастика особый упор делала на эстетику и красоту движений, на завершенность различных гимнастических комбинаций в массовых упражнениях.
Тогда же, в конце 19 века была разработана и спортивная терминология сокольской системы и разработаны правила соревнований, которые так широко были распространены в конце 19 -начале 20 вв.
упражнения без снарядов - ходьба, бег, вольные упражнения, хороводы и танцы; упражнения со снарядами - прыжки простые в длину, прыжки "атакой" в высоту, прыжки с шестом в глубину, упражнения на козле, столе, коне, перекладине, брусьях, ходулях, лестнице, шведской стенке, канатах, шестах, шведской скамье, бревне, коньках, велосипеде; с отягощениями - палками, гантелями, тяжестями, в метании - копья, диска, молота, ядра, куба, мяча и т.д. с предметами - флажками, булавами, скакалками;
В 1889 г. чешские "соколы" приняли участие в съезде французских гимнастов в Париже, который организовал Пьер де Кубертен.
"Соколы" сыграли большую роль и в деле частичной ликвидации неграмотности и распространения просвещения в Чехии.
Места, где проводились занятия сокольской гимнастикой назывались "сокольнями", при них были библиотеки, школы ликвидации неграмотности.
"Соколяне" занимались изданием книг, учебников на чешском языке. Общественно-спортивное движение "Сокол" в 1900-х годах стало не только этапом развития спортивной гимнастики, но и символом свободы всех славянских народов.
Источник: работы кафедры спортивной гимнастики Ин-та Физкультуры и спорта.