Лисовчики - так назывались отряды нерегулярной польско-литовской легкой кавалерии, которая действовала во времена Смуты 17 века в Московском царстве. Командиром этих отрядов был Александр Юзеф Лисовский.
Лисовчики не входили в состав ни одной из хоругвей польско-литовской армии (регулярной) и поэтому официально не получали никакого жалования. Отряды формировались из добровольцев.
Это, в основном, была небогатая и не родовитая шляхта и земяне (горожане) ВКЛ (Великого княжества Литовского).
Вооружены были они как казацкая и татарская конница: минимум доспехов, сабля, пистолеты, сагайдак (лук со стрелами).
Лисовчики "кормились" от трофеев, т.е. грабежами и захватом ценностей.
Тактика боевых действий - стремительные рейды по местности, неожиданное нападение и такой же стремительный отход.
Противники уважали лисовчиков за их высокие боевые качества, а среди мирного населения они были печально известны грабежами, убийствами, насилием. Не гнушались лисовчики и грабить родные им земли Польши и Литвы.
Откуда и как они появились?
Во время польско-шведской войны 1601-1605 г. были организованы так наз. шляхетские конфедерации, в которые вступали шляхтичи, недовольные задержками выплат им жалования.
Члены конфедерации выбирали собственных командиров, нападали на села и небольшие города, грабили их и таким образом компенсировали жалование, которое должно было бы выплачивать им правительство Речи Посполитой.
А.Ю. Лисовский стал командиром одной из таких конфедераций, созданной в 1604 году.
Действия лисовчиков: грабежи, убийства, насилия - правительство Речи Посполитой считало преступлением против населения собственной страны и Лисовский был лишен шляхетства и объявлен вне закона.
Но у него был высокий покровитель - Януш Радзивилл, который помог ему избежать суда.
А так как Януш Радзивилл выступал против короля Сигизмунда III, то и Лисовский выступил со своим отрядом на стороне повстанцев Радзивилла в бою под Гузовом в 1607 г.
Восстание было подавлено, но Лисовский со своим отрядом хорошо "погуляли" в Могилевском старостве, у Клецка и Брагина.
Теперь путь в Речь Посполитую Лисовскому и лисовчикам был заказан.
И они отправились в Московию, где в это время как раз появился Лжедимитрий II.
Но казна Лжедимитрия II также была "впусте" и он не мог выплачивать жалование польским отрядам Лисовского.
Между Лисовским и Лжедимитрием было подписано соглашение, по которому поляки обязались служить без платы, а после утверждения «царевича» на престоле, тот обязался выплатить им 100 000 дукатов или позволить им собирать в свою пользу налоги в некоторых московских землях.
Отряды Лисовского с успехом помогали Лжедмитрию бороться за московский престол. В 1608 году они разгромили правительственное войско Захара Ляпунова, войско Ивана Хованского.
Но основным рейдом Лисовского по России был рейд 1615 года, когда он с 12-ти тысячным отрядом вторгся в Московское государство.
3 марта лисовчиками был осажден Брянск,а в июне они разбили 7-ми тысячное московское войско под Карачевым.
В августе отряды Лисовского блокировали войско Дмитрия Пожарского и атаковали Орел.
Затем лисовчики сожгли Белев и Лихвин, захватили Перемышль, повернули на север и разгромили русское войско под Ржевом, сожгли Торжок, дошли до Углича и собирались атаковать уже Кострому.
Но штурм Костромы был для них неудачным.
В декабре они дошли до Мурома и к концу декабря снова вышли к Лихвину.
В начале 1616 года А.Ю. Лисовский с отрядами вернулся на Смоленщину и вплоть до осени 1616 г. контролировал русско-польскую границу.
А в октябре 1616 г. Александр Ю. Лисовский скончался.
После него командиром отрядов стал Станислав Чаплинский, под его командованием лисовчики захватили Курск и разбили русские войска под Болховым.
После смерти Чаплинского новым командиром стал Валентин Рогавский, который со своими отрядами примкнул к войскам королевича Владислава в походе на Москву в 1617 г. Как известно, поход был неудачным.
"Слава" о лисовчиках шла по всей Руси, они также были известны и в Европе, куда были посланы королем для помощи в войне европейских дворов против протестантов (Тридцатилетняя война).
Однако и там они начали свое привычное им дело - грабежи и убийства.
В европейских хрониках отмечалось, что лисовчики не «жалели даже детей и собак».
И 7 мая 1621 года по многочисленным жалобам населения на бесчинства лисовчиков император (Фердинанд II) заплатил им жалование и освободил их от службы.
Кто-то из них вернулся в Польшу, другие остались и поступили на службу к в Баварию к Максимиллиану I.
Лисовчики также принимали участие в войнах Речи Посполитой с Османской империей (в Цецорском и Хотинском сражениях).
О некоторых легендах, связанными с кладами, которые лисовчики оставили в России, можно прочитать в статье
"Исчезнувшее золото гетмана Лисовского".